Die Auseinandersetzung mit dem eigenen Ich hat viele Künstler bewegt. Es ist eine Befragung der intimsten Art. Auch Max Liebermann hat das Selbstbildnis zu einem seiner bevorzugten Motive erkoren. Der kritische Blick auf sich selbst ohne Beschönigungen wird nicht allen diesen Selbstbildnissen zuteil. Doch gerade die kleineren, studienhaft ausgeführten Werke atmen etwas von der besonderen Authentizität ihrer Entstehung, da der Anspruch auf eine wie auch immer gewollte Repräsentation entfiel. Max Liebermanns Selbstporträts haben einen besonderen Stellenwert im Gesamtschaffen des Künstlers. Sie zeigen den kritischen Künstler, der sein eigenes Ich erforscht und das so Gewonnene zu einer Bildeinheit gestaltet. Sowohl in der Zeichnung als auch in der Druckgrafik von Max Liebermann sind Selbstbildnisse vertreten, letztlich ein Beweis dafür, wie sehr sich Liebermann mit diesem Sujet beschäftigt hat. Rembrandt und van Gogh haben uns denkbar eindrucksvolle Selbstbildnisse hinterlassen. Das sollte die Sicht auf die Selbstbildnisse von Max Liebermann nicht einengen, die für sich eine bewunderswerte Leistung des deutschen Spätimpressionisten sind.